di Pietro Fabris

Ci sono artisti che raccontano il mondo. E poi ci sono artisti che lo attraversano fino in fondo, trasformando la propria esistenza in una testimonianza capace di parlare a milioni di persone. Marjane Satrapi apparteneva a questa rara categoria. Un tulipano color zafferano che, nonostante le tempeste della storia, non ha mai smesso di volgere il proprio sguardo verso il sole della giustizia, della verità e della libertà.

Il 4 giugno si è spenta all’età di 56 anni la fumettista, scrittrice e regista franco-iraniana divenuta celebre in tutto il mondo grazie a Persepolis, il graphic novel autobiografico che ha rivoluzionato il modo di raccontare l’identità, l’esilio, la libertà e la condizione femminile. Con la sua scomparsa se ne va una delle voci più autentiche e coraggiose della cultura contemporanea, un’intellettuale che non ha mai rinunciato alla propria indipendenza di pensiero.

Secondo quanto riferito dalla famiglia, Satrapi sarebbe morta «di crepacuore», poco più di un anno dopo la scomparsa del marito Mattias Ripa, produttore, attore e sceneggiatore svedese, compagno di vita e di ideali. Una frase che restituisce la misura di un legame profondo, costruito sulla condivisione di valori, sensibilità e visione del mondo. Dopo la morte di Ripa, avvenuta l’8 aprile 2025, sul profilo Instagram dell’autrice era rimasto un messaggio semplice e struggente: «Perché ho perso l’amore della mia vita». Parole essenziali che racchiudevano il dolore di una donna capace di raccontare la sofferenza collettiva senza mai nascondere quella personale.

Nata a Rasht, in Iran, nel 1969, Satrapi lasciò il proprio Paese nel 1994 per trasferirsi in Francia, ottenendo la cittadinanza francese nel 2006. L’esperienza dell’esilio avrebbe segnato profondamente la sua produzione artistica, alimentando una riflessione costante sul significato della libertà, dell’appartenenza e dell’identità.

La sua opera più celebre, Persepolis, racconta l’infanzia e l’adolescenza nell’Iran successivo alla rivoluzione islamica del 1979 e il difficile percorso dell’esilio in Europa. Attraverso le sue tavole in bianco e nero, Satrapi riuscì a trasformare il fumetto in uno strumento di memoria, denuncia e consapevolezza, dimostrando come il graphic novel potesse affrontare temi politici, storici e personali con la stessa profondità della grande letteratura.

Le sue pagine hanno dato voce a chi si sente estraneo, a chi cerca il proprio posto nel mondo e lotta per non essere soffocato da convenzioni, imposizioni o paure. Hanno raccontato una società in cui troppo spesso il ruolo della donna viene sacrificato sull’altare dell’obbedienza e della tradizione, ma anche la resistenza quotidiana di chi continua a cercare la propria voce quando tutto sembra congiurare per ridurla al silenzio.

Nel 2007 Persepolis divenne anche un film d’animazione diretto dalla stessa Satrapi insieme a Vincent Paronnaud. L’opera conquistò il Premio della Giuria al Festival di Cannes e ottenne una candidatura agli Oscar, consacrando definitivamente il valore universale della sua narrazione e il talento dell’autrice anche nel linguaggio cinematografico.

Regista, sceneggiatrice, illustratrice e intellettuale impegnata, Marjane Satrapi ha mantenuto per tutta la vita uno sguardo lucido e critico sulla realtà. La sua attenzione verso le questioni sociali e politiche dell’Iran contemporaneo non è mai venuta meno. Negli ultimi anni è intervenuta con fermezza nel dibattito pubblico, denunciando le violazioni dei diritti umani e opponendosi apertamente al regime iraniano.

La sua onestà intellettuale si è manifestata anche attraverso gesti simbolici ma significativi. Nel 2025 rifiutò infatti la Legion d’Onore francese, criticando la politica dei visti adottata dalla Francia nei confronti degli oppositori del governo iraniano. Una scelta perfettamente coerente con l’intera sua esistenza: quella di una donna incapace di separare le proprie convinzioni dall’azione concreta.

Nel corso della sua carriera ha ricevuto numerosi riconoscimenti che ne hanno consacrato il valore artistico e civile. Persepolis ottenne il Premio Coup de Cœur al Festival Internazionale del Fumetto di Angoulême nel 2001, seguito dal Premio per la Migliore Sceneggiatura nel 2002. Nel 2005 arrivò il Premio per il Miglior Album per Pollo alle prugne. Negli anni successivi ricevette lauree honoris causa in Belgio e, nel 2024, il Premio Principessa delle Asturie per la Comunicazione e le Scienze Umane, assegnato a personalità che si sono distinte nella promozione del dialogo tra culture, della libertà di espressione e dei diritti umani.

Ma la sua eredità va ben oltre i premi e i riconoscimenti. Le opere di Marjane Satrapi continueranno a essere lette non soltanto per il loro valore artistico, ma soprattutto perché custodiscono qualcosa di ancora più raro: il coraggio della verità. In un tempo spesso dominato dalle semplificazioni e dalle convenienze, ha scelto la complessità, la libertà e la coerenza.

Con la sua matita ha restituito un volto agli invisibili, una voce agli oppressi e una speranza a chi continua a credere che la libertà sia un diritto universale. Con lei si spegne una delle più autorevoli narratrici del nostro tempo, ma restano le sue parole, i suoi disegni e il suo esempio. Quello di un’artista che ha saputo trasformare la fragilità in forza, il dolore in conoscenza e la libertà in una forma di responsabilità verso gli altri.

Ed è forse proprio questa la sua lezione più preziosa: l’onestà intellettuale come atto di coraggio e come forma suprema d’amore per la libertà.

5 maggio 2026