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La scomparsa del prof. Israel Charny, pioniere negli studi sul genocidio

prof. Israel Charny @foto di Armenian Genocide Museum-Institute
Maria Silvia Quaranta

di M. Siranush Quaranta

Logo dell'Istituto Internazionale per il Genocidio di Toronto
Logo dell’Istituto Internazionale per il Genocidio di Toronto

L’Istituto Internazionale per gli Studi sul Genocidio e sui Diritti Umani (IIGHRS) di Toronto (Canada), una divisione dello Zoryan Institute, ha annunciato la morte del professor Israel Charny, avvenuta il 14 dicembre 2024.

Il dott. Charny è stato un pioniere nel campo degli studi sul genocidio e un fermo sostenitore dei diritti umani, rappresentando uno dei fondatori co-redattori della rivista accademica dell’IIGHRS Genocide Studies and prevention an International journal (in collaborazione con l’IAGS); inoltre è stato membro della facoltà del Genocide and Human Righys University Program (GHRUP), presso l’Università di Toronto e fondatore nel 1994 dell’International Association of Genocide Scholars (IAGS), la principale organizzazione di esperti di genocidio.

Accanito sostenitore della verità e della giustizia, soprattutto nella sua incrollabile opposizione alla negazione del genocidio, Charny ha scritto numerosi articoli, libri sull’argomento, compilando anche una Enciclopedia sul genocidio in due volumi. I suoi contributi sono innumerevoli e di rilievo, infatti tre dei suoi libri sono stati premiati dall’American Library Association con il prestigioso Outstanding Academic Book of the Year: “The Encyclopedia of Genocide”, “Genocide a critical biographic review” e “Fascism and democracy in the human mind”. Il suo ultimo lavoro intitolato “Israel’s Failed Response to the Armenian Genocide” risale al 2021.

Rivista fondata dal prof. Charny
Rivista fondata dal prof. Charny

Nel corso della sua lunga carriera egli ha apertamente preso posizione contro le negazioni dei genocidi, in particolare l’Olocausto e il Genocidio armeno. Per questo Charny, in tutta la sua vita, ha lavorato instancabilmente per sensibilizzare e cercare giustizia per le vittime del genocidio, ed è stato insignito nel 2011 della Medaglia d’Oro presidenziale armena “Republic of Armenia Presidential Prize” per “la sua vasta e preziosa ricerca sul genocidio armeno, il suo riconoscimento internazionale e la questione della negazione”.

Nel 1982, egli organizzò la prima Conferenza Internazionale sull’Olocausto e il Genocidio a Tel Aviv e invitò una delegazione di studiosi armeni guidata da Richard Hovannisian: la Conferenza scatenò una forte reazione da parte della Turchia, che cercò di far annullare l’evento. Ma nonostante le pressioni israeliane e il ritiro di vari partecipanti, il prof. Charny si rifiutò di rimuovere il genocidio armeno dal programma. Questa conferenza rappresentò la prima volta in cui il genocidio armeno venne affrontato in un ambito internazionale, creando il suo ingresso nel mondo accademico occidentale.

Del suo lavoro si ricorda la sua profonda e instancabile attività di ricercatore, educatore, oratore pubblico, studioso, condividendo la sua vasta conoscenza e passione sullo studio del genocidio con i giovani studiosi emergenti da tutto il mondo; questo suo approccio ha avuto un incredibile impatto su tutti coloro che hanno studiato sotto la sua guida e sono diventati leader nella ricerca e nella difesa del genocidio. Infatti, Charny verrà ricordato non solo per i suoi inestimabili contributi nel campo degli studi sul genocidio ed il suo instancabile sforzo per promuovere i diritti umani e la giustizia sociale di tutto il mondo, ma anche per il suo approccio all’insegnamento e il suo lavoro di mentore di tanti giovani studiosi. Proprio per questo motivo la sua eredità continuerà ad ispirare tutti coloro che cercano di comprendere, prevenire e fermare l’orrore dell’atroce crimine di genocidio. La sua figura ha costituito un punto fermo per l’ampia comunità di studiosi e sostenitore dei diritti umani, lasciando un’indelebile impronta anche in tutte le comunità armene presenti nel mondo.

Israel Charny @foto di Wikipedia
Israel Charny @foto di Wikipedia

Anche l’Armenian Genocide Museum-Institute di Yerevan piange la scomparsa di questo grande studioso e psicologo israeliano. Come viene ricordato nel suo sito, nel 2013 il professore donò all’Istituto la sua biblioteca personale, comprendente circa 700 volumi. Inoltre, nel 2015 una delle stanze d’ufficio dell’Istituto stesso è stata intitolata al professor Israel Charny.

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