di Cinzia Santoro

L’indebolimento dello scudo americano sul Vecchio Continente non è un evento inaspettato, bensì il culmine di una tendenza strutturale. Da anni gli Stati Uniti esortano i partner della NATO a farsi carico della propria sicurezza. Tuttavia, con il ritorno della pressione della Casa Bianca guidata da Donald Trump, la dinamica ha assunto i tratti di una vera e propria prova di forza diplomatica.

A inasprire le relazioni sono state le recenti tensioni in Medio Oriente, con un’amministrazione USA irritata dalla freddezza europea sul dossier iraniano. Secondo indiscrezioni provenienti dal Pentagono, le ipotesi di taglio dei contingenti colpiranno duramente la Germania, sanzionando di fatto la linea critica espressa dal cancelliere tedesco.

Che il clima sul fianco est sia incandescente lo dimostra la recente psicosi vissuta a Vilnius: un’allerta droni sui cellulari ha spinto i cittadini della Lituania nei rifugi, paralizzando temporaneamente i trasporti. Un falso allarme rientrato in poche ore, ma emblematico di una vulnerabilità diffusa proprio mentre Washington ricalibra la sua presenza nel continente.

Di fronte al rischio di uno stallo nei negoziati condizionati dalle pretese territoriali di Vladimir Putin, Bruxelles teme di subire un accordo calato dall’alto dagli Stati Uniti. Da qui l’esigenza di riattivare i canali diplomatici con la Russia, interrotti dal 2022.

Il dibattito sul possibile “inviato speciale” dell’Unione Europea si muove tra suggestioni e veti incrociati: Parigi spinge per un canale diretto con Mosca, Berlino frena per non irritare Washington, i paesi baltici parlano di tradimento. Nel frattempo, la Commissione mantiene una posizione di prudente attesa.

Questo è il punto di rottura. Dopo anni di delega totale, l’Europa si ritrova a faticare per esprimere una voce autonoma. Ha applicato le sanzioni, ha tagliato i ponti energetici, ha militarizzato i confini. E ora che la Casa Bianca ridisegna le sue priorità, il continente scopre le proprie fragilità sul piano degli armamenti e della pura iniziativa diplomatica.

Il ridimensionamento dei contingenti non è solo militare. È un messaggio: la dipendenza strategica ha un prezzo. La crisi di Vilnius lo dimostra: senza la certezza assoluta dell’ombrello USA, l’allerta di un attacco dal cielo blocca una capitale.

Mentre Washington definisce le sue priorità globali guardando al Pacifico, l’UE rischia di restare una spettatrice. Riattivare i canali con Mosca nel 2026 mette in luce il limite di una strategia che ha delegato troppo a lungo la propria sicurezza a un partner esterno.

L’Europa ha spesso preferito la comodità della dipendenza alla complessità della sovranità difensiva. Adesso che il conto strategico si presenta, i leader europei si accorgono di non avere ancora né i mezzi militari né l’unità politica per affrontarlo da soli.

Il risultato è un continente esposto e diviso. Non perché gli alleati storici scelgano il disimpegno totale, ma perché l’Europa non si è mai preparata davvero a camminare con le proprie gambe.

25 maggio 2026