di M. Siranush Quaranta

Sabato 20 dicembre alle 18.00 si apriranno le porte della Biblioteca della Parrocchia di San Ferdinando, in via Sparano a Bari, per accogliere la dodicesima edizione della mostra del Gruppo Presepisti San Nicola. L’esposizione, che resterà visitabile fino al 6 gennaio, rappresenta un appuntamento ormai consolidato per gli amanti dell’arte presepiale e per chi desidera immergersi nell’atmosfera natalizia attraverso opere di grande valore artistico e culturale.

Il Gruppo arriva a questo nuovo appuntamento con l’entusiasmo generato dal successo della mostra allestita in collaborazione con la Fondazione Teatro Petruzzelli a Palazzo San Michele, a Bari vecchia. Quest’ultima esposizione, che rimarrà visitabile fino al 2 febbraio, ha registrato nei primi tre giorni più di 2000 visitatori, confermando il crescente interesse del pubblico verso questa forma d’arte che coniuga tradizione e spiritualità.

Per l’occasione, verranno presentate ventiquattro nuove opere realizzate interamente a mano da diciannove artisti provenienti da diverse città pugliesi. Tra gli autori delle opere esposte figurano Enzo Bonsante, Rosa Bux, Attilio Canta, Giovanni Chiechi, Davide Dattilo, Emanuele Dell’Aglio, Cosimo Del Giudice, Paolo Florio, Gianni Grasso, Mino Marrone, Francesco Montagna, Francesco Narracci, Roberto Ninni, Gianni Parisi, Nicola Patruno, Gaetano Perfetta, Vito Romanelli, Erasmo Talento e Gianni Venisti. Questi artisti, che rappresentano località come Bari, Adelfia, Cassano delle Murge, Crispiano, Turi, Bitetto, Conversano, Trani, Acquaviva delle Fonti e Triggiano, utilizzano tecniche diverse che spaziano dalla tradizione più antica alle innovazioni contemporanee, testimoniando la ricchezza e la varietà dell’artigianato presepiale pugliese.

L’iniziativa si arricchirà di un momento di approfondimento culturale: sabato 27 dicembre alle 17.00, la Biblioteca della Chiesa di San Ferdinando ospiterà una conferenza ad ingresso libero fino ad esaurimento posti. I temi trattati saranno “Presepi vissuti e narrati” e “Dalla latinità al Cristianesimo“, con gli interventi di Canio Trione, direttore editoriale di Barisera e console della Lettonia, e di Attilio Canta, presidente del Gruppo Presepisti San Nicola e curatore della mostra. A moderare e introdurre l’incontro sarà Marco Glaciale, presidente dell’associazione Liberi Lettori.

Il Gruppo Presepisti San Nicola, presieduto proprio da Attilio Canta, è attivo dal 2014 e rappresenta oggi un punto di riferimento nel panorama dell’arte presepiale non solo locale ma anche nazionale e internazionale. La sua costituzione ufficiale è avvenuta dopo anni di collaborazione informale tra artisti che avevano già condiviso l’organizzazione di quattro importanti esposizioni al Museo Diocesano della Cattedrale di Bari, dal 2010 al 2013. L’obiettivo primario dell’associazione è promuovere nel panorama internazionale le diverse realtà artigianali pugliesi, diffondendo la cultura del Presepio attraverso mostre ed incontri che vedono protagonisti studiosi ed accademici dell’arte presepiale mondiale.

Sotto la guida di Attilio Canta, il Gruppo ha realizzato negli anni un percorso espositivo di straordinaria intensità e qualità. Tra le mostre più significative si annoverano le esposizioni all’Auditorium Diocesano Vallisa, quella dedicata a “San Nicola fra arte e devozione” nelle sale del Museo Diocesano, e la mostra laboratorio con scuola di arte presepiale allestita nel 2015 in piazza del Ferrarese, in collaborazione con l’agenzia Cube, che ha coinvolto adulti e bambini. Di grande impatto è stato il presepe monumentale con statue originali di fine Ottocento e inizio Novecento allestito a Palazzo Zizzi, nel cuore della città vecchia, mentre nelle principali sagre pugliesi il Gruppo ha portato la propria arte raggiungendo un pubblico sempre più vasto.

Tra le realizzazioni più straordinarie spicca il sarcofago turco di San Nicola, fedelmente riprodotto grazie a una compiuta ricerca filologica. Quest’opera, realizzata in legno e gesso con fattezze identiche a quelle della tomba originale del Santo a Myra, fu esposta nel 2015 prima a Palazzo Zizzi e poi al Museo Diocesano, ed è attualmente in mostra permanente nella Chiesa di San Martino, in Bari vecchia. Particolarmente suggestiva è stata anche la mostra “Stabat Mater Dolorosa“, percorso d’arte e devozione dedicato alla Madonna Addolorata e allestito nel Museo Diocesano, insieme alla mostra “Melodia di Campane“, dedicata alle antiche statue dei Santi custoditi in campane di vetro.

Il Gruppo ha esposto inoltre in sedi prestigiose come la Pinacoteca Provinciale Corrado Giaquinto, dove ha realizzato due esposizioni, la sede della Banca Popolare di Bari, la chiesa di Santa Maria della Madia di Triggiano e, in collaborazione con il gruppo “I vecchi tempi“, ha organizzato un’importante mostra a Turi. Nel 2023 e nel 2024, il Gruppo ha trovato nella Biblioteca della Chiesa di San Ferdinando, situata nella principale via del centro cittadino, una location ideale per le proprie esposizioni natalizie.

Il percorso del Gruppo Presepisti è costellato di iniziative che vanno oltre la semplice esposizione artistica. Particolarmente significativa è stata la donazione del presepio artigianale ai pazienti del reparto di Unità Spinale del Policlinico di Bari, con l’intento di infondere lo spirito natalizio anche nelle corsie ospedaliere. Altrettanto importante è l’impegno nella formazione delle nuove generazioni: per due anni consecutivi il Gruppo ha organizzato corsi di scuola di presepe dedicati ai bambini presso il Villaggio di Babbo Natale nel quartiere fieristico di Bari, oltre a laboratori con i bambini della parrocchia Madre della Divina Provvidenza del Quartiere San Paolo, organizzato al Convento di Giovinazzo.

L’appuntamento in via Sparano rappresenta dunque un’occasione imperdibile per ammirare l’eccellenza dell’artigianato pugliese attraverso le opere di maestri presepisti che, sotto la guida di Attilio Canta, continuano a rinnovare una tradizione millenaria mantenendo salde le proprie radici culturali e spirituali.