di Cinzia Santoro

Santa Sofia D’Epiro s’adagia sulle dolci pendici nord occidentali della Sila Greca, nella riserva naturale del lago Tarsia. Paese d’origine arbëreshë, in provincia di Cosenza, Santa Sofia d’Epiro è un luogo dove il tempo e il respiro delle stagioni si accompagnano agli uomini e alle donne che vi abitano.

Terra a vocazione agricola, ricca, coltivata a vigneti, uliveti e frutteti è attraversata dal fiume Crati e numerosi torrenti. Gli abitanti sono legati alle loro radici storiche albanesi, custodiscono la lingua, i costumi e la religione di rito greco-bizantino.
La chiesa madre recentemente restaurata è il cuore di questo borgo calabrese di circa 3000 anime.
Nell’ultimo weekend assolato di luglio ho vissuto Santa Sofia d’Epiro con i suoi ospitali abitanti. Cordialità, educazione e amore per il paese contraddistinguono i suoi cittadini. Nelle passeggiate serali è stato interessante chiacchierare con le gentili signore sedute sull’uscio di case ordinate e curate.  Murales e  fiori rallegrano la vista e concedono al visitatore il meritato relax. Un sindaco giovane, dinamico e in bicicletta ci saluta amabilmente. “È il sindaco di tutti” mi dicono in piazza con orgoglio! I vicoli che dal centro conducono al comune sono puliti e noto la raccolta differenziata effettuata porta a porta. Non c’è traffico e i pochi  automobilisti si salutano senza stress. Non sembra reale ma accade a Santa Sofia D’Epiro.
Numerosi i bar, luoghi di aggregazione e socializzazione.  Così anche le iniziative culturali, i cori polifonici in lingua albanese, l’interessante biblioteca civica e il Museo del Costume dove si possono ammirare vestiti tradizionali albanesi. La visita al museo è organizzata dal responsabile della biblioteca, Franco Miracco, disponibile, preparato e di gran simpatia. Al termine ci accompagna al bar del centro offrendoci una freschissima bevanda.
Con gli amici dell’ Epiroot Family, mi concedo una serata culturale con la presentazione di Alekos a cura di Antonio Fanelli e l’incontro con il giornalista cosentino Claudio Dionesalvi.
Che dire, l’infuocato weekend calabrese mi ha lasciato ricordi straordinari e consiglio a voi lettori di visitare Santa Sofia d’Epiro lasciandovi coinvolgere dalla lentezza e dalla bellezza di questo paese di Calabria.

6 settembre 2021