L’attore premio Oscar ha un ruolo molto “fisico” che comprende registri drammatici, atletici e romantici.

Egli è Newton Knight, soldato confederato (realmente vissuto)  che diventa disertore per rifiuto della violenza (assiste alla tragica morte di un nipote sul campo di battaglia ) e poi per varie altre cause si trasforma in un attivista per i diritti civili ante litteram.

 Essendo stato girato in Louisiana (ma ambientato in Mississippi, come già detto )  osserviamo la splendida natura di questo Stato del Sud rappresentata da paludi verdissime, che sono quelle nelle quali il protagonista si rifugia con degli schiavi fuggiaschi, per dare vita a una rivolta contro il potere precostituito e le violenze e gli espropri della Confederazione contro i suoi stessi abitanti.

La pellicola affronta dunque anche la tematica dello schiavismo, ma non soltanto:

la liberazione dallo stesso e  le leggi truffaldine emesse dagli Stati del Sud per mantenerlo sotto altre forme dopo la sua abolizione.

L’avvento del Ku Klux Klan e ancora il razzismo 80 anni dopo la vicenda, quando a un bis bis nipote di Knight viene impedito di sposarsi (è processato in tribunale)  perché accusato di avere sangue nero nelle vene.

Infatti  l’antenato  Newton Knight sposò  in seconde nozze la schiava di colore   Rachel (Gugu Mbatha Raw).

La sceneggiatura è agile e rende questa pellicola assieme all’interpretazione magistrale di McConaughey davvero un capolavoro, in quanto è didattica senza darlo a vedere e offre un excursus rapido di un periodo storico che molti tendono a dimenticare.

Adesso, nel dicembre del 2016, la gente spera nel nuovo Presidente appena eletto, Donald Trump.

Destinato a non più di due settimane di proiezione per l’avvento dei film natalizi e commerciali e per gli incassi non brillantissimi, Free State of Jones è un’opera  da cineteca, da rivedere successivamente in dvd.

Nella sceneggiatura si rileva come non sia sufficiente essere “negri” per essere degli  schiavi. “Ognuno è il  negro di qualcuno” dice a un certo punto il protagonista ai suoi seguaci. Riferendosi alla prepotenza della politica, delle leggi e della cultura americana dell’Ottocento.

Il percorso di emancipazione dell’America è ancora lungo e dura tuttora.