Boemondo, figlio primogenito di Roberto il Guiscardo, Duca di Puglia e di
Calabria, fu una tra le più importanti figure di condottiero dell’ XI
secolo; alla morte del padre, ereditò alcuni possedimenti intorno a Taranto
e, quando il Papa Urbano II bandì la prima crociata, non esitò a
collaborare alla costituzione di una lega allo scopo di liberare dai
musulmani la Terra Santa.
La sua principale impresa fu la conquista e poi la difesa di Antiochia, con
la sconfitta “miracolosa” dell’ esercito musulmano e, come vuole la
leggenda, con la scoperta, sotto la Cattedrale di San Pietro in quella
città, della lancia che aveva trafitto il costato di Cristo sulla croce;

oltre alle sue imprese militari in Terra Santa, per le quali poté fregiarsi
anche del titolo di Principe di Antiochia, Boemondo fu quindi il primo
“Principe di Taranto”, titolo che poi ereditò suo figlio Boemondo, unico
nato dal suo matrimonio con Costanza, figlia di Filippo I, re di Francia.
Per tali motivi, per il rilievo storico e culturale della sua figura,
l’Amministrazione comunale – grazie alla lectio del prof. Fonseca – ha
ritenuto doveroso rendere omaggio a questa importante figura della storia di
Taranto, tramite la quale si comprende anche il ruolo mediterraneo ed
europeo svolto dalla Signoria tarantina e dal territorio pugliese nelle
vicende legate alla prima crociata.